Zwischen Holzspielzeug und Babybodys steht Swantje Lehmann hinter dem Verkaufstresen ihres Ladengeschäfts „Waldräuber“ in Eckernförde. Im Regal hinter ihr reihen sich die beliebten Jellycat-Plüschtiere aneinander. Wer hier einkauft, sucht bewusst aus und vertraut darauf, dass die Produkte sicher sind. 

Die Verantwortung dafür beginnt lange bevor ein Spielzeug oder Kleidungsstück im Regal landen. Eine zentrale Rolle spielen Kennzeichnungen und Siegel wie beispielsweise das CE-Kennzeichen. Letzteres bringen Hersteller selbst auf ihren Waren an und bestätigen damit, dass ein Produkt den europäischen Sicherheitsanforderungen entspricht. Swantje Lehmann selbst prüft die CE-Kennzeichnung nicht einzeln nach. Sie muss sich auf die Lieferketten innerhalb Europas verlassen. „Wenn ich bei einem europäischen Händler einkaufe, gehe ich davon aus, dass das Spielzeug geprüft ist“, sagt sie. Ihre Großhändler arbeiteten ausschließlich mit Herstellern, die die gesetzlichen Vorgaben erfüllen müssen. Die Kennzeichnung wird so zur Grundlage eines Vertrauenssystems, das vom Hersteller über den Handel bis zu den Kundinnen und Kunden reicht. 

Gerade darin sieht die Geschäftsfrau eine wachsende Herausforderung. Während stationäre Händler an europäische Vorgaben gebunden sind, gelangen über internationale Onlineplattformen immer mehr Produkte auf den Markt, deren Herkunft und Prüfverfahren kaum nachvollziehbar sind. Die enorme Menge an Importware zum Beispiel aus dem asiatischen Raum mache Kontrollen schwierig – und stelle Fachgeschäfte vor ein Problem: Sie erklären Qualität und Sicherheit, während Billiganbieter vor allem über den Preis konkurrieren. Hinzu kommt: Das CE-Kennzeichen wird von den Herstellern angebracht. Für den Zoll funktioniert es gewissermaßen wie ein Reisepass für Produkte. Hersteller erklären damit, dass ihre Ware die Richtlinien und Normen der Europäischen Union erfüllt. Ob dies tatsächlich immer zutrifft, zeigt sich jedoch erst bei Kontrollen. Stichproben haben in der Vergangenheit immer wieder ergeben, dass Produkte trotz CE-Kennzeichnung die Anforderungen nicht vollständig erfüllen. Mit der wachsenden Zahl internationaler Anbieter wird dies zunehmend zu einer Herausforderung für Marktüberwachung und Handel. 

Auch bei Kleidung spielen Kennzeichnungen eine wichtige Rolle. Besonders häufig begegnet Lehmann in ihrem ausgewählten Sortiment das OEKO-TEX® Label sowie der Global Organic Textile Standard (GOTS). Letzteres gilt als einer der strengsten Standards der Branche, weil neben ökologischen Kriterien auch soziale Bedingungen in der Produktion geprüft werden. „Wenn ein Produkt das GOTS-Siegel hat, weiß man einfach: Es wurde nicht nur bio, sondern auch fair produziert“, sagt Swantje Lehmann. 

In den vergangenen zehn Jahren habe sich das Angebot deutlich verändert. Nachhaltige Materialien und zertifizierte Produkte seien heute wesentlich verbreiteter als noch zur Geschäftsgründung 2014. Gleichzeitig wachse bei vielen Kundinnen und Kunden der Wunsch nach Orientierung. Nicht jedes nachhaltige Produkt trage automatisch ein Siegel und die Vielzahl an Kennzeichnungen könne auch verunsichern. Hier sieht Lehmann ihre Rolle als Fachhändlerin: erklären, einordnen, auswählen. Häufig gehe es darum, sichtbar zu machen, warum ein Produkt mehr kostet, etwa wegen europäischer Produktion, geprüfter Materialien oder langlebiger Qualität. „Ich glaube tatsächlich, dass die meisten sich darauf verlassen“, sagt sie über ihre Kundschaft. Das Vertrauen entsteht nicht allein durch ein Symbol auf der Verpackung, sondern durch die Kombination aus Kennzeichnung, Beratung und transparenter Herkunft.